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115章 策反耿恭

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    “此次能破曲周县,时义士当居首功。”神火将魏定国虽之前对让盗贼出身的时迁参与夺城之事颇有微词,可他见时迁将潜入敌城放火,引敌混乱后开城门的任务完美完成,若非这鼓上蚤,要打下曲周县己方伤亡人数不知还要高上多少。

    想到之前毕竟言语冒犯过时迁,魏定国为人敞亮,便又说道:“悄无声息潜入敌城,只身使数千贼人乱作一团,这等本事,我魏定国甚是佩服!前番言语得罪时义士,还望见谅则个!”

    时迁嘿嘿一笑,说道:“我这点微末本事算得甚么?萧唐哥哥知人得士、唯才是用,如今身边能人辈出,便是比起那号称食客数千的战国孟尝君,也不遑多让。”

    魏定国听罢沉吟片刻,对萧唐说道:“萧押监知人善任、唯才所宜,推诚取信,用人不疑。果然是盛名之下无虚士,我魏定国也服了你了。”

    萧唐摇手道:“魏指挥使过奖了,若无袍泽众志成城,三军用命,又怎能连克贼人?”

    曲周县城被萧唐与魏定国、单廷珪率部打破,清剿了贼军后便立刻拆屋引水,控制了火情。虽然城内房屋被猛火焚毁达两三成,也有不少乡民房屋被烧尽,眼见昨晚的火事与厮杀,一个个作鹌鹑状缩脖受惊吓,呐呐不敢言语,可论打破城池时百姓伤亡数极小,将附加伤害控制到此已十分难得。

    萧唐等众将于曲周县衙坐定,商议下一步进兵良策,单廷珪杵着下巴,沉吟道:“由曲周县再向西,再过易阳古城后,便是张迪新近打破洺州州治永年城,再辖娄山唐垒、临洺关镇两处要地成犄角之势,要破城恐怕并没取曲周这般容易。”

    魏定国几番征战,意兴正高,当即说道:“兵贵神速!咱们休整一晚,一鼓作气再取了那易阳城来,京西陈翥、吴秉彝那几个亡八不是小觑咱河1北将官么?便教他们只顾在洺州南磨蹭,咱们连克两城,也教那厮们放不出鸟屁来!”

    单廷珪眉头一皱,说道:“两军交战,岂能作意气之争?易阳城固然要取,可怎么个打法还未定夺,怎可贪功冒进?”

    魏定国不忿,说道:“甚么叫贪功冒进?叵耐你这温吞水的性子!破敌当如鸷鸟之疾,难不成咱们只在这坐等王、张两个节度与闻都监、薛统制率军齐至才开拨?如此还算甚么先行前锋?”

    单廷珪摇头道:“善战者当谋而后动,敌势未明而孤军深入实乃大忌。如今曲周县南诸镇形势如何?易阳城有多少贼军驻守?以北鸡泽县治诸镇贼军能出动驰援的兵力有多少?似你这般探骊得珠之举实不可取!”

    这些时日萧唐也算见识惯了魏定国和单延珪二人战场上水火相济,可平日因性情差异争论斗嘴时常“势如水火”的架势。

    两人带兵风格迥然不同,魏定国作战偏向于本能型,按照后世战争力学理论来讲,魏定国笃定军队战斗力除了兵力,更取决于机动力和冲击力,但得时机攻势必要做到“侵掠如火”。而单廷珪钻研水攻之法日久,所以习惯于每次争战先考察敌情、地势等所有情报加以分析。未谋胜而先谋败,作战以稳妥为上。

    战场形势瞬息万变,不可一概而论,论魏定国与单廷珪的风格也不能说谁便定强于谁一些。他二人合作多年,大多时虽然在商议时会争吵,也能做到相辅相成,并渐渐受着彼此的影响。似乎单廷珪最莽撞的一次,便是与魏定国一同抢进歙州城,中了方腊军王寅的埋伏陷于坑中,教这对合作多年的兄弟战友同死在一处。

    而在清点过这次攻陷曲周城时杀敌、俘虏等事宜后,萧唐心里已有了主意,他说道:“单指挥使所虑者,乃是敌势不明。此番擒住贼人头领耿恭,何不说他来降。如此不但能对贼军部署有个大致了解,此人可还大有用处。”

    单延珪听罢说道:“我闻这耿恭,是与董澄、沈骥两个寇首同投张迪的绿林强人,既然他那同伙董澄是个冥顽不灵、负隅顽抗的,耿恭这厮真能诚心归降?”

    萧唐微微一笑,虽然人心难测,可既然他先后翻看水浒数遍,对其中人物事迹所知甚详,这个耿恭是何等样人,萧唐他十分清楚。

    在宋江所率的梁山军征讨田虎时,将一招策反计三番五次变着花样地使,田虎麾下大将也是接二连三的中招反水,由此也说明田虎此人极不得人心,在四大寇中比起驭下能力远逊于宋江、方腊、王庆三人(朝廷发兵征讨时降于宋江者的,王庆手下只有胡显、胡俊,以及方腊手下金节、段恺等寥寥几人)而这个耿恭,正是田虎手下最先投诚的头领。

    而且在水浒中董澄与沈骥战死后,这耿恭被俘虏后也是就二话不说,立马投降,还立刻帮时任副先锋的卢俊义又赚了高平城。若说此人甚么“识得大义”倒也未必,原著里田虎手下国师乔道清率军擒住梁山黑旋风李逵时,同为已投诚于宋江的河1北降将,猛将唐斌舍命厮杀,一同被捕,而这耿恭却是见势不好,预先拨马便逃了。

    此人甫一投降便翻脸出卖昔日同僚(河1北降将中唐斌因受田虎胁迫威逼才假意归顺,琼英与田虎有杀父杀母之仇,而孙安手下有亲信知道琼英的往事,又与马灵被田虎悬赏捉拿,后在战场上与田虎手下最精勇的北军当面浴血厮杀。除此之外诸如乔道清、卞祥、山士奇等人投诚后也并未如何对旧主拔刀相向,而是在后来讨伐王庆时大发异彩)的行径也颇让人诟病。

    虽在宋江与田虎鏖战中段时期,昭德府又有金鼎、黄钺、翁奎、蔡泽等杀副将叶声等人后投降宋江,也是在乔道清已经大败,而吴用设计发兵檄说“若降者赦罪录用,若如执迷逡巡则城破之日,玉石俱焚,孑遗靡有。”那时昭德府内五个头领降了,只剩三个主战,那时的局面是你们不降,那大伙一起都要死。所以金鼎、黄钺等人此举虽然让人诟病,却也自有苦衷。

    讨伐田虎过后,梁山好汉包括河1北降将将佐都无伤损,只有这个耿恭在打破沁源城,杀入田虎伪皇宫殿一战时遭人马践踏身死。从开始便将二五仔做到最后,眼见能受朝廷赦免封赏时却落得如此下场,不能不说这很有些讽刺意味。

    不过这个耿恭虽非什么义气之人,眼下却正用得上这个“颇识时务的”,萧唐对单廷珪说道:“我会会他便是,如今这般境地,我相信这个耿恭会是个明白人。”......

    此时耿恭并手底两个心腹,与被俘虏的贼人都被关在曲周县衙大牢内。他的心如十五个吊桶打水般七上八下,投张迪匪寇侵扰诸州,四处劫掠是何等罪名他耿恭清楚得很。待经官府过审后,这等十不赦的造反大罪便是判他个千刀万剐,也并非不可能的事。

    每想到这,耿恭都不由毛骨悚然,顿感心惊肉跳。当初只因自己有几分武艺,图一时逍遥快活这才落草真定府封龙山做了绿林强人。可哪知封龙山大当家的董澄听洺州张迪起事,他又不甘于只在一处山寨厮混便要去投,一心只想做番大事业来。

    对于此耿恭心里一直极为反对,有道是出头椽儿先朽烂,这般时节占处山林剪径打劫,州府衙门未必会放在心里,可拉起旗号与朝廷对着干,时日一久哪能不招来官府大军征剿?耿恭性子虽怯弱,可对眼前局势认识得倒很清楚:十几个山寨聚集的绿林强人,一伙乌合之众,怎能与拥有八十万禁军,且诸州厢军乡勇、蕃兵土军不计其数的大宋朝抗衡?

    可董澄蛮横莽撞,耿恭劝说不得,心中只盼望张迪侥幸能大败一两次大军围剿,似先帝时节那般受招安免了罪责。可如今节度使老风流王焕挂帅占得上风,已打进洺州境内,自己又已被官军生擒活捉,耿恭这般思量也彻底破灭了。

    耿恭惶惶暗念道:现在我便是想归顺投降,官军用不用我、信不信我还是两说...从头到尾我就没想他娘的生事造反啊!如今有人能给我指条活路呐!?

    耿恭兀自叫着苦,忽闻阵阵脚步声传来,几个军健入了牢房将耿恭和手下两个心腹押解出牢。耿恭那两心腹一个唤作孙如虎,一个唤作李擒龙的抖若筛糠、哀声求饶。耿恭的心思却转得极快,他登时惊喜暗付道:现在张迪那厮未除,并非是我等受官府判决,审明典刑的时候,此时传唤我等,岂不是念起我的用处来?

    耿恭并两个手下押到县衙内一处偏房,正见萧唐坐在上首,并吩咐军士解了耿恭的绑缚,请其坐在下首,耿恭知道自己猜对了,他几乎要哭出声来,也不就坐,直接噗通下跪倒在地,说道:“萧任侠大仁大义,似小人这等被擒之将,反蒙厚礼相待,直教小人感激不尽!”

    萧唐看耿恭这般模样,便是此计可行,他站起身扶起耿恭道:“有道是知错改之,善莫大焉。耿壮士若肯归顺天朝,我愿保耿壮士以重用。”

    大惊大喜下耿恭只觉得自己双腿发软,萧唐刚将他扶起,他又叩领谢道:“既蒙不杀之恩,我耿恭愿为萧任侠麾下小卒,赎我罪孽!”

    “耿壮士,我欲用你,又怎么只将你做个小卒?”萧唐嘴角一翘,直直盯着耿恭说道:“我愿保耿壮士去干一件功劳,不知耿壮士依得不依得?”