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第647章 与虎谋皮(加更!)

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    感谢新盟主书友18672397的加更……说了的话总是要作数的。。。。。

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    接下来的一段日子,整个山东,乃至大明上下都在关注着这场令人发指的屠戮惨案,连天子都被惊动,并下严旨,令陆缜等当地官员一定要尽快查明案情真相,并确保不再发生同样的事情。

    于是乎,整个山东官场都调动起来,一批批的官军赶往曹县,把个小小的县城占了满满当当不说,就连附近的那些村落和镇甸都驻扎了好几百的军队。而百姓们,则是忧心忡忡,特别是那些地处偏僻,远离城池的村落,更是人人担惊受怕,生怕什么时候同样的噩运便会降临到自己的头上。

    为了自保,这些村落之间还结成同盟,把各村青壮都集结成队伍,日夜在自家村落方圆十里处巡哨,真正做到了草木皆兵,严阵以待的模样。以如此官民配合着的布置,只要那些贼匪再敢露面,就一定不可能逃得回去。

    只是如此罗网布下之后十日,却再没有任何贼匪的消息传来,显然这些家伙在闹出这么大一桩案子后,便已逃回深山,不敢轻易露面了。

    同时,在黄岩镇和临山镇两地勘察案情的提刑司相关官员也遇到了难题,除了那些尸体外,这些贼匪几乎就没留下什么有价值的线索,让人根本无法循着蛛丝马迹去找到这些凶手的位置。

    当这些消息一一反馈到济南,来到陆缜面前时,他虽然深深地皱起了眉来,却并未真个动怒。因为就在此番惨案发生后,他便隐隐感觉到了这背后大有蹊跷,想用对付一般贼匪的手段来查明案情,捉拿凶手显然是有些过于乐观了。

    见他在看了禀报后沉默不语,坐在下方的高尽忠等官员也是一阵不安。虽然这事情与他们的关系不是太大,可一旦巡抚大人真要追究,或是推诿责任,他们这些当下属的怕也很难脱身哪。

    “你们说,这案子有没有可能其实并不光只有那些响马山匪参与其中,而是另有一股对官府行事了如指掌之人在背后出谋划策呢?”在良久的沉默后,陆缜终于开口说话,只是这一开口,就再度让人震惊不已,一时竟不知该如何回话才好。

    直到陆缜把目光落定在锦衣卫千户屈工亮的身上时,这位一向行事低调的武官才郑重地一点头:“大人所虑甚是,从之前传回来的消息来看,此事确实透着古怪,似乎是有对我官府行事极其熟悉之人在给那些贼人出主意。”

    “屈千户,此话怎讲?”高尽忠等人都被这话吓了一跳,赶紧就出言问道。要是真让人相信了这一说法,那山东全境的官员可就都难逃嫌疑了。

    在看到陆缜点头示意后,屈工亮才斟酌着道:“光是案发现场找不到线索便已极为可疑了。因为一般贼匪,无论多小心,都会留下不少与自家相关的痕迹,而且他们也没有必要做得如此小心,毕竟他们不是一般的凶手,而是打家劫舍,杀人如麻的盗匪。”

    顿了一下后,他又继续道:“只有对官府行事很是了解之人,才会做这些事情。另外,当时在那附近就有官军,可他们居然对此全不知情,这就值得深思了。一定是有人对他们的行止也了然于胸,才能做到如此地步。由此可见,这次之事的真凶一定很不简单,甚至还可能就有我官场或军队中人!”

    别看屈工亮在官场里一向没什么起名,可这番话却说得条理分明,足可见其能力也是不俗了。而这也让其他那些个官员的脸色变得越发难看起来,互相打量着,多了几分怀疑。

    陆缜见了,便又出言道:“你们不用如此提防我们自己人,我相信此事应该不是我们山东官员所为。”

    听他这么道来,众人的神情稍微放松了一些,但脸上却依然带着几许疑惑,显然是想问问巡抚大人,何以能下此定论。

    “因为在本官看来,此事应该和一个叫姚干的山东籍,却曾在山西从军的逃兵有关。”陆缜看了高尽忠一眼,这才把之前自己拒绝石亨一事给道了出来。

    这却听得众人又是一阵发愣,然后不少人都露出了难以置信的神色来:“大人是说就因为这一点小事,那位石将军居然就让人做出了如此人神共愤之事?”

    “不,我只说这两件事情应该有所关联,但究竟真相如何,现在却还不好说呢。”陆缜却摇头道。他虽然对石亨有所提防与成见,却也不信他会干出这样的事情来。毕竟,如此大事,无论是山东,还是朝廷都一定会查到底,他还不至于糊涂自大到如此地步。

    见众人有些不解地看着自己,他又继续道:“本官说这个的意思,是要你们明白一点,既然单查这边的案子已经没有了头绪,何不从这个叫姚干的逃兵身上入手呢?”

    众人这才明白过来,纷纷称是。而陆缜和高尽忠两人在对视一眼后,都从各自的眼神里看到了后悔之意。绕了这么一大圈,居然回到了起点,竟还是要去查找这名山西逃兵。早知道是这样,他们当初就不该回绝对方,或许还能避免这一场悲剧的发生呢。但事到如今,这种打击士气的话就不好明说了。

    在看到众人点头后,陆缜又道:“当然,案子本身还是要继续查的。还可以派人进入到太行山里寻找这些贼人的下落!”

    众人当即称是,这才怀着沉重的心情离开。虽然陆缜说了这事不可能和本地官员有关,但他们心里依然难免留下疙瘩……

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    “你们这是疯了,居然干出这样的事情!我只是让你们去山东劫掠一番,杀些个人,让他们知道厉害而已,谁让你们如此大开杀戒了!”薛长庆整个人都有些歇斯底里了,铁青着脸,一手揪住了面前这名面目凶悍,眼神阴鸷的男子,就大声喝问道。

    他是真觉着自己是在和一群疯子谋事,这些家伙居然跑到了山东地界大开杀戒,回来竟还沾沾自喜,向自己邀起功来!那可是好几千的百姓哪,这必然会惹来整个山东,甚至是大明朝廷的全力清算。到时候,大军真个开进山来,这些贼匪被杀光了也就罢了,可一旦他们落入官军之手,把自己给供出来,可就真的彻底完了。这么一想,薛长庆的心里越是发寒,整个人都颤抖了起来。

    等他把话吼完了,面前这人才一伸手,把薛长庆揪着自己衣领的手给掰开了,轻描淡写地道:“既然你们想要用我们兄弟,那总是要给我们些好处的吧。”

    “你们这能得到什么好处?那两个小镇甸里根本就没多少钱粮可抢,值得你们如此大开杀戒么?”被对方冰冷的目光一扫,薛长庆居然也生出了几丝恐惧之意来,但还是鼓起了勇气说道。

    “我可从未告诉过你,我们要的好处就是抢掠财物。事实上,把这两个镇子里的人杀光,才是我们的目的所在。”事情都已经做下了,他也不怕把实情给道出来了。

    而薛长庆则是一脸的意外:“你说什么?杀人才是你们的目的?疯了……你们都疯了……”

    “你不是我们,没有经历过之前的事情,当然不会明白我们的选择。这些年来,我们一直只能缩在山里,有多半就是拜那两个镇子里多事之人所赐。要不是他们时时盯着,一有风吹草动就找到官府报信,我们早就发达了。你说,这些多事的家伙该不该杀?”

    “这……”薛长庆没想到对方居然真能拿出个理由来,一时真不知该怎么说话才好了。

    那人看了他一眼,继续道:“而且,那个叫姚干的不就是黄岩镇出来的人么?他一人就杀了我们这么多兄弟,既然找不到他,那我们就只有杀他的亲人同乡为死去的兄弟们报仇雪恨了。这么一来,说不定山东官府还会把这笔帐也算到他的头上,帮着你我一起找到这家伙呢,这不正合了你的心意?”

    这一番歪理说下来,薛长庆是彻底没法再说什么了,只能恨恨地盯了对方半晌后,撂下了一句话:“即便如此,你做下此事,必然会给自己招来灾祸,只望到时候你不要拉我们下水。”

    对方只是咧嘴一笑,却并没有作出任何的表示。但这一态度,已足够让他头疼不已了。原先,他还不明白什么叫与虎谋皮,可经历了这场变故后,是彻底明白了。这些个贼匪所以是贼匪,就是因为他们全不顾规矩行事,而自己选择与他们联手来对付姚干,本身就是一个天大的错误。

    如今闹出这么大的事情,只有赶紧把事情报于侯爷知道,早做打算了。想到石亨那张在知道了事情后愤怒的脸色,薛长庆便又打了个寒噤。

    而在他离开之后,一名模样俊俏的青年就从后半进屋子里走了出来,那名山匪头子见了他后,不觉露出了欢喜的笑容:“雀儿你看,这次我可是为你出了气了,你该怎么答谢我呢?”