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895 勤王

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    李牧当然希望陈国芳能连任海参崴州州长,最好能一支连任下去,直到陈国芳淡出政坛。

    这当然是最理想的情况,不过如果是托马斯·张伯伦上台也无所谓,虽然托马斯·张伯伦是民主党人,但是在海参崴,不管是民主党还是共和党,都要看李牧这样的大资本家脸色过日子,就算托马斯·张伯伦上台,也不会妨碍李牧从清国移民,或者因为托马斯·张伯伦和清政府的良好关系,到时候李牧从清国移民更容易,清政府可不会像李牧一样重视人口。

    托马斯·张伯伦是英裔,五十多岁的年纪,身体虽然已经衰老,但是思维已经完全成熟,而且不缺乏人生经历,这个年龄对于政客来说正处于巅峰状态。

    见到李牧,托马斯·张伯伦异常热情,并没有多少传统英裔的矜持,看样子李杰夫说的没错,这个托马斯·张伯伦果然和格罗弗·克利夫兰关系密切。

    让李牧稍有失望的是,虽然现在绝大多数海参崴人都是华人,但是有资格参加晚宴的,还是以白人居多,这一点短时间内没办法改变,华人缺乏李牧和陈国芳这样的杰出人才,就算陈国芳更倾向于在海参崴州府安插华人,也没有那么多合格的华人供陈国芳使用,最起码十年之内,这种情况不会得到根本性改变。

    “里姆先生,非常感谢你对海参崴的重视,来到海参崴之前,我还以为这里是不毛之地,但是我错了,海参崴是一座潜力不亚于旧金山的城市,这个城市有自己的独特魅力,我现在能理解为什么里姆先生你要花大价钱把这里买下来,我敢肯定,用不了多少年,俄罗斯人一定会后悔的。”托马斯·张伯伦对李牧满口奉承,大概是因为托马斯·张伯伦和清政府打交道比较多的原因,对于华人的习惯很熟悉,甚至托马斯·张伯伦还有一口流利的汉语,这让李牧很惊讶。

    “看样子张伯伦先生你在清国确实是待了很长时间,你的汉语很不错。”李牧想获得托马斯·张伯伦的更多消息。

    “二十年前我就来到了远东,曾经在美国驻清国大使馆工作了十一年,我在清国除了外交之外,还有一些商业经营项目,不过很遗憾的是,清国人并不喜欢我们这些白人,但是海参崴没有这个问题,在这里,白人和华人可以和平共处,即便有时候我们语言不通,我们也可以试着去理解对方。”托马斯·张伯伦不仅仅是纯粹的政客,美国政府也从来不禁止政客经商,所以美国政客中的百万富翁比例非常高,托马斯·张伯伦也是其中的佼佼者,要不然也不会到海参崴来,和陈国芳进行竞争。

    当然了,面对李牧的时候,托马斯·张伯伦说话的时候也进行了适当的修辞,在李牧的了解中,海参崴华人和白人之间的关系并不好,这个时代的华人,在面对白人的时候,也不是彻底的唯唯诺诺,没有丝毫反抗,白人在华人中横行无阻,基本上是八国联军侵华之后的事,义和团运动才是彻底压制了华人的反抗之心。

    李牧在刚刚了解到这一点的时候也感到振奋,以前李牧看清末这段历史,史书上描写的并不详细,很多时候甚至和现实有很大出入,书上的洋人个个嚣张跋扈,而华人个个委屈求全,实际上根本不是这么回事,这一时期的华人没有史书上形容的那么软弱,古巴的华人都会主动反抗西班牙殖民者,如果是委曲求全,这种事根本不可能发生。

    移民美国的那些新移民们也一样,他们在经历了最初的磨合期之后,大部分都能以最积极的态度投入新生活,这和那些自甘堕落的爱尔兰人、意大利人不一样,很多爱尔兰人和意大利人移民美国多年之后依然一贫如洗,大部分华人则是都能成家立业,在李牧来到美国之前就已经是这样了。

    在海参崴,这种情况表现的更明显,或许是因为海参崴大多数人都是华人的缘故,华人在海参崴几乎不存在适应问题,在海参崴周围,已经出现了很多不在海参崴州政府规划中的华人居民区,用不了多长时间,只要他们能拥有一片自己的土地,他们就能顽强的活下去。

    而和华人不同的是,那些来到海参崴的白人,他们根本就没有安分守己的态度,还是用冒险的心态来面对海参崴的一切,大部分华人来到海参崴之后主要是在开垦荒地,海参崴州政府已经承诺,只要开垦荒地在一百亩范围内,都会成为个人的私人财产,这让几乎所有的华人都疯了一样去开垦荒地,哪怕天降大雪也拦不住他们的热情。

    而与此同时,来到海参崴的白人主要在寻宝,他们中的很多人妄想一夜暴富,所以对白人更有吸引力的是金矿、油田、最起码也得是金属矿山,只要发现了这些东西,哪怕他们自己没有能力开发,只要转手卖给大企业,就是一大笔钱。

    这两种心态之下,华人和白人之间的关系自然是不可能和睦,华人看不上白人的好高骛远,白人看不起华人的因循守旧,一部分极端的白人还保留着牛仔心态,探险的同时也兼职小偷和强盗,在面对喜欢群居的华人时,矛盾自然是越来越多。

    “语言的问题可以慢慢解决,我们这一代人之间或许会语言不通,下一代之间肯定不会,过段时间骏马附属学校就会在海参崴成立,问题总要慢慢解决。”其实李牧和托马斯·张伯伦也不是一代人,托马斯·张伯伦的年龄足够当李牧的父亲,但是这并不妨碍托马斯·张伯伦和李牧之间的平等。

    如果有不平等,那也是李牧的地位凌驾于托马斯·张伯伦之上。

    “我相信也会这样,未来的事谁都说不准,两百年前连美国都不存在,海参崴州政府刚刚成立,变化日新月异。”托马斯·张伯伦也在感叹,当然和李牧不同的是,托马斯·张伯伦并没有李牧那么多的参与感。

    是的,严格说起来,李牧现在做的,就是在创造历史,和原本的历史相比,李牧所在的这个时空,历史已经面目全非,没准第一次世界大战都会提前,而只要严顺成功,远东的格局更是会发生翻天覆地的变化,甚至对于李牧来说,现在的一切也都是新鲜的,这也导致李牧所拥有的“先知”优势正在逐渐减少。

    不过这不是问题,现在的李牧,对于记忆的依赖也在逐渐减少,有骏马实验室层出不穷的新发明,有骏马集团的强大经济实力和政治影响力,没有谁敢忽视李牧的存在。

    李牧并没有和托马斯·张伯伦聊太长时间,劳伦斯·卢卡斯抵达之后,李牧就和劳伦斯·卢卡斯直接离开了宴会厅,他们之间有太多事需要沟通。

    “汤米的表现怎么样?”李牧最关心的还是劳伦斯·卢卡斯离职后,汤米·埃德蒙能不能胜任劳伦斯·卢卡斯的位置。

    “还不错,汤米阅历丰富,精力十足,从不畏惧挑战,再过一段时间,他就能独当一面。”劳伦斯·卢卡斯对汤米·埃德蒙赞赏有加,虽然内心深处劳伦斯·卢卡斯并不想现在离开太平洋公司,但是很明显,劳伦斯·卢卡斯并不能拒绝李牧的任命。

    作为骏马集团的高层,劳伦斯·卢卡斯知道,接下来骏马集团在远东会有一系列的大动作,劳伦斯·卢卡斯相信骏马集团会成功,那么到时候,太平洋公司在骏马集团中的地位会直线上升,这时候把劳伦斯·卢卡斯调走,要说毫无怨言是不可能的,但是劳伦斯·卢卡斯也清楚,李牧肯定也不会亏待他,这就够了,作为骏马集团的一员,劳伦斯·卢卡斯并没有太多选择。

    “很好,本来我打算调你回集团总部,但是集团需要一个执行力足够强的人去开发欧洲市场,你也知道,因为所罗门·洛布,集团对欧洲市场的开拓并不顺利,这一次让你去,希望你能一切顺利,别让我失望。”李牧对劳伦斯·卢卡斯还是很有信心的,虽然劳伦斯·卢卡斯以前工作中也有失误,但是并不是不可原谅的那种,劳伦斯·卢卡斯在太平洋公司的工作,证明了李牧可以给予劳伦斯·卢卡斯更多的信任,现在不把劳伦斯·卢卡斯调回集团总部也是好事,劳伦斯·卢卡斯应该可以理解。

    当然可以理解,作为一名银行家,劳伦斯·卢卡斯的智力没有任何问题,骏马集团上上下下都知道亨利迟早要退休,而李牧又是个撒手掌柜的性格,虽然李牧的年龄很合适,但是所有人都知道,李牧肯定不会亲自担任集团总裁,所以舍弃太平洋公司总经理的职务对于劳伦斯·卢卡斯来说未必就是坏事,这些年,骏马集团虽然也进行过职务调整,但是对劳伦斯·卢卡斯的任命是最频繁的,这本身就是最大的信任。

    “我会尽力,如果可以的话,我希望晚一点去欧洲,汤米很不错,但是接触太平洋公司的时间太短,如果要给里奥更多的支持,汤米还需要更多时间。”劳伦斯·卢卡斯还是不放心,汤米·埃德蒙以前在骏马集团总部工作,虽然汤米的个人能力不错,但是能不能顺利接手太平洋公司还有待时间验证,而对严顺的支持却刻不容缓,这时候更换总经理并不是最佳选择。

    “当然,你要再过一段时间才会去欧洲,这段时间里奥的工作更重要,说说看,现在的情况怎么样?”在严顺来远东之前,劳伦斯·卢卡斯做了很多前期工作,虽然劳伦斯·卢卡斯每隔一段时间就会向李牧汇报,但是有些东西报告里是写不清楚的。

    “进展并不顺利,我们只能做一些辅助工作,没有人会主动给我们承诺,我想尽可能影响两广和两江,但是并不容易,清国的官员不太喜欢我们这些美国人,他们愿意把那些没用的孩子和女人卖给我们,但是却不愿意和我们讨论任何生意之外的事,或者说,他们并不信任我们,我们需要做点什么,让他们认清事实。”劳伦斯·卢卡斯很无奈,这个时代的清国,没有经历甲午清日战争,没有经历八国联军侵华,大多数清国官员对于清政府还抱有希望,所以劳伦斯·卢卡斯的工作进展不大。

    其实李牧最希望的是和江南的官员达成一定程度的一致,最好是像八国联军侵华时那样,江南各省和参战国达成协议,不会介入到战争中。

    这是最好情况,要实现确实是难度很大,另一个时空中的“东南互保”,出现在江南官员对清政府彻底失望的前提下,让清政府丢尽了颜面,标志着清政府对地方彻底失去了控制能力,等于是敲响了清帝国的丧钟,仔细想想,那些和参战国签订了“东南互保”协议的官员,其实都是对清帝国的叛变,但是站在那些官员的立场上,“东南互保”却是对地方的负责,最起码这个协议保护了地方不受战争波及,保护了地方利益。

    如果确实无法达成,不能让江南的官员签订协议,那么李牧也希望,江南的官员不要向太平天国运动时那样,为清政府尽心尽力,全力以赴剿灭太平天国。

    这一点倒是不难做到,除非李牧狂妄到从南到北要和清政府一寸一寸争夺土地,否则李牧相信,大多数东南地方官员根本不会为清政府效死,毕竟严顺造反和当初的太平天国不一样,当初的太平天国打下金陵之后,就在金陵确立了政权,再也没有发动北征的强烈意愿,严顺很明显不会犯这样的错误,只要严顺不主动进攻那些地方总督,李牧就不信,那些地方总督会千里迢迢进京勤王。