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914 拉上德国人坑英国人

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    不管李牧投资教育是出于什么目的,客观上确实推动了美国教育的进步,这一点毋庸置疑。

    对于资本家来说,每一项投资都是需要回报的,这是资本的天性,所以富兰克林很希望理工学院能够尽早自给自足,那样的话,富兰克林在李牧面前说话也能多一些底气,现在李牧对于富兰克林虽然尊重,但是这种尊重会让富兰克林感觉到不自在,受人施舍的感觉无论怎么看都不会太舒服。

    相对来说,丽莎这边面对的压力比富兰克林小得多,别看丽莎在争取经费时寸步不让,实际上丽莎拥有比富兰克林更多的优势,凭借丽莎和亨利的关系,丽莎能够随时要求亨利追加拨款,这是李牧给丽莎的权利,富兰克林也有,但是富兰克林没有丽莎这么便利的条件,所以从态度上说,富兰克林对于拨款的执着,比丽莎强烈得多。

    和富兰克林一样缺钱的是骏马航空的总经理唐纳德·哈金斯,如果说教育产业还有一定的慈善性质,那么航空企业就是纯粹的自负盈亏,从航空公司立项以来,李牧向航空公司已经先后注资近六百万美元,有骏马实验室的技术支持,航空公司的发动机已经更新了三代,生产的飞机也已经可以承担作战任务,但是航空公司到现在为止还没有真正得到订单,这让唐纳德·哈金斯十分无奈。

    “我们这一次向战争部展示了侦察机、轰炸机,以及运输机,战争部对这些飞机都很感兴趣,但是和以前一样,却没有真正下订单的意思,他们的理由还是一如既往的可笑,飞机很先进,但是战争部没有需要。”副总经理汤姆·柯林斯说起业务也是无计可施,航空公司的现状就是这样,叫好不叫座,所有人都将惊叹于飞机的性能,但是没有人愿意掏钱。

    和另一个时空相比,航空公司几乎没有走弯路,快速从三翼机过渡到双翼机,飞机的种类也发展到侦察机、轰炸机、以及运输机,虽然轰炸机的载弹量还不够多,运输机的运载能力也不够出色,但是骏马航空公司却都有了明确的发展方向,未来只要不断地强化性能就行。

    至于战斗机,不是航空公司不重视,而是目前的全世界,真正能把飞机投入实用的也就骏马航空公司一家,所以这时候研发战斗机没有任何意义,不管是谁购买了飞机,在天空中都找不到对手,等到竞争对手出现,骏马航空公司再把自己的战斗机拿出来也不晚。

    “该死的,现在为什么没有战争?只有战争爆发,我们的飞机才能真正体现出价值。”唐纳德·哈金斯现在无比渴望一场战争,如果美国现在就处于战争状态,那么航空公司也不用不遗余力的向战争部推销,战争部会主动找上门。

    虽然航空公司上上下下都不愿意承认,但是一个不可否认的事实是,战争才是推动人类进步的第一大动力,只有在生死存亡关头,人们才会爆发出最强烈的求生欲,和平年代,根本没有人重视技术的发展,除非这项技术能赚钱。

    而飞机现在最大的客户就是国家,唯一可供民用的运输机技术还不够成熟,载货量太小,飞行距离太短,甚至因为技术条件限制,载人航空都还做不到,总不能把运输机卖给邮电部。

    话说邮电部也没钱买。

    提到战争,汤姆的嘴唇嗡动了一下,但却什么都没说。

    其实就算汤姆不说,唐纳德也知道汤姆想说什么,别说美国范围内,全世界最大的战争贩子就是李牧本人,要说发动战争,李牧绝对是行家里手,但是战争也不是随便挑起的,英国人和布尔人就在交战,但是布尔人买不起,英国人不需要,并不是什么国家都有资格使用飞机参与战争。

    “我想,是我们太急于求成了,里姆先生说过,短时间内,可以接受我们航空公司不盈利,我们现在要做的是技术积累,如果真的有一天,就像里姆先生说的那样,飞机能够一次性将数百人运送到万里之外,那么即便我们不去找战争部推销,上门求购的客户也会源源不断。”汤姆·柯林斯受够了低三下四的求人,这一次骏马航空公司邀请了十几位将军观看试飞,前前后后的投入超过五万美元,但是却没有任何成绩,这让汤姆·柯林斯的脸上实在是挂不住。

    李牧确实是不要求航空公司在短时间内盈利,另一个时空,飞机要到第一次世界大战中后期才会崭露头角,现在距离第一次世界大战爆发还有二十多年呢,没有战争,飞机就没有用武之地,巴拿马公司可以财大气粗的使用飞机进行地形测绘,那建立在巴拿马公司能够以低廉的价格购买飞机的前提下,其他人想买可没有这么便宜,现在即便是最原始的第一代校射飞机,价格也超过十万美元,没有多少公司买得起。

    二十一世纪,都已经没有校射飞机这种机型了,校射飞机是配合炮兵使用的,以前炮兵进行校射,使用的大多是热气球,热气球的效率肯定不如飞机,所以在飞机出现之后,热气球很快就被淘汰,现在还没有这个阶段,能用热气球进行校射的国家,敌对国家根本买不起飞机,而只要热气球还能发挥作用,相关国家就肯定不会装备。

    “里姆先生说的那种情况,还不知道要进行多少年的技术积累,说不定到时候咱们都已经退休了,我们总得做点什么,才能证明我们配得上里姆先生支付给我们的薪水,所以——我感觉是我们的目标选择发生了错误,咱们美国在美洲没有敌人,所以华盛顿对于飞机的需求不是那么迫切,接下来我们要转变方向,把目标对准欧洲国家,想想看,如果法国人装备了飞机,那么德国人会不会紧张?还有俄罗斯人,西伯利亚那么大,他们一定需要飞机保证国土的安全,就这么定了。”唐纳德·哈金斯越说越兴奋,确实是在目标选择上发生了错误,美国现在没有威胁,自然也就没有紧迫感,欧洲国家不一样,欧洲国家自古以来矛盾重重,俄罗斯人想南下,法国人想报仇,德国人想挑战英国人的霸主地位,英国人则是想保持优势,这么一想,欧洲才应该是航空公司目标市场。

    “要开发欧洲市场,那么我们先要获得战争部的允许。”汤姆·柯林斯有点傻眼,他也不是没想过开发欧洲市场,但是华盛顿不允许,飞机这东西现在还是比较先进的,属于限制出口范围。

    谁说美国没有技术壁垒?

    美国所谓的“自由”,是指美国在需要自由的时候,这时的“自由”才有意义,如果不是美国需要,那么不好意思,美国没有反哺欧洲的义务。

    二十一世纪的人们大概无法想象,十九世纪的美国,在欧洲是受到普遍歧视的,二十世纪末的美国南方酒店,可以挂出不允许黑人就餐的牌子,十九世纪的欧洲人也这么干,巴黎就有很多餐厅,明目张胆拒绝美国人就餐,他们的理由很简单,美国人总是大声说话,美国人没有礼貌,美国人不讲卫生,美国人会影响其他客人就餐的心情,等等等等。

    套路是不是很熟悉?

    二十一世纪的国人刚刚走出国门的时候,也会遇到种种歧视,其实都可以理解,看到昔日窘迫的邻居阔起来,眼红在所难免,他们才不会管你的钱是怎么来的,你是辛辛苦苦挣的钱,和你买彩票中了奖,在他们看来都一样,你的日子比我过得好,那么就是你的错。

    面对欧洲人的歧视,美国人当然也心有不甘,不过美国现在还没有足够的话语权,所以美国只能隐忍,这个仇要到第一次世界大战时期才能报,当时的欧洲被打的稀巴烂,美国这时候以救世主的姿态入场,从此美国就成了世界的债主。

    现在时机不到,美国还没有报仇的机会,但是美国已经开始在某些领域对欧洲进行技术封锁,比如无线电,比如汽车,又比如现在的飞机,美国都希望对欧洲保持技术封锁。

    “不着急,咱们没办法获得战争部的允许,那就把问题交给里姆先生,凭借里姆先生和战争部的关系,相信里姆先生一定有办法——”唐纳德·哈金斯还是把希望寄托在李牧身上,要跑关系,当然要李牧这个老板出马:“——我们现在要做的是做好一切准备,回头你就去邀请那些欧洲国家的高官来咱们航空公司参观,如果找不到关系,就去找骏马武器公司,他们在欧洲有成熟的渠道,我们要充分利用欧洲国家之间的军备竞赛,只要有一个国家装备了飞机,那么其他国家就会重视起来,比如德国,最终的结果是,整个欧洲都会是我们的客户。”

    第一次世界大战虽然还没有爆发,但是军备竞赛已经开始了,在1871年德国统一之后,军备竞赛就已经正式拉开帷幕,普法战争后,德国拿到了法国的大量赔款,于是将目标对准了英国,而英国去年的军费较普法战争前已经提高了一倍,去年年底,英国还通过了《海军防卫法案》,这个《海军防卫法案》决定在未来5年内建造10艘战列舰、34艘巡洋舰和18艘鱼雷艇,到时候全世界所有国家的海军加起来,也无法和英国海军抗衡。

    既然英国海军的优势不可动摇,那么就可以从其他方面做做文章,比如说空军,这就是最好的突破口。

    一直以来,骏马集团都和德国的克虏伯保持着良好的关系,所以李牧完全可以通过克虏伯,促使德国政府采购飞机入列,那一定会刺激到英国人的神经,欧洲市场也会随之打开。

    “德国人有钱吗?”汤姆·柯林斯看不起德国人,十年前才成立的国家,能有多少积累?就算从法国人哪里拿到了大量赔款,可是德国人花钱的地方也更多。

    “德国人有没有钱都没关系,如果能打开欧洲市场,那么就算送给德国人一些飞机也没关系——”唐纳德·哈金斯为了打开欧洲市场不惜一切代价,德国人或许没钱,但是英国人一定有钱,十艘战列舰啊,想想就让人流口水,哪怕拿出一艘战列舰的钱来购买飞机,都能让唐纳德·哈金斯做梦都笑醒:“更何况,德国人根本没有理由拒绝,就算德国人把内裤当掉,他们也造不出那么多可以抗衡英国舰队的军舰,既然是这样,如果能因为飞机,影响到英国人造军舰的决心,我想德国人一定会做出明智的选择。”

    这是肯定的,如果英国人拿出一部分军费来购买飞机,这肯定会影响到英国人的造舰计划,哪怕英国人少造一艘鱼雷艇,那么德国人也会少一些压力,结果显而易见,再加上没有底线的唐纳德·哈金斯,如果真的是把飞机免费送给德国人,那么德国人没有理由拒绝。

    唯一的障碍或许就在战争部,不过那是李牧的问题,和唐纳德·哈金斯没有关系,至少拿出这样一个计划,可以证明唐纳德·哈金斯确实是用了心思。

    “好吧,我们可以试一试,其实克虏伯一直想和我们合作,德国人一定不会拒绝我们的善意。”汤姆·柯林斯同样没有拒绝的理由,虽然李牧不给航空公司压力,但是作为航空公司领导层,汤姆·柯林斯也想表现得更好一些。

    “合作就算了,我们只卖飞机,不卖技术,这一点要明确。”唐纳德·哈金斯肯定不会犯错误,如果李牧出马,可以说不定可以说服战争部同意航空公司把飞机卖到欧洲去,但如果是转让技术,那想都别想,别说战争部,李牧都不会同意。