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701 可怜

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    在海岸警备队的码头上,包括船长丹尼尔·皮特曼和大副利安德尔在内的25名“胜利光芒号”船员受到罪犯一样的对待。

    “胜利光芒号”刚刚停稳,海岸警备队的缉私警察就登上“胜利光芒号”,然后把所有25名船员全部像赶鸭子一样赶下船,在接下来的搜查中,缉私警察们甚至动用了警犬,连船员们藏在船舱舱板内的卷烟都被搜了出来。

    搜查结果令人惊讶,“胜利光芒号”的报关单据现实,“胜利光芒号”上只有价值15000美元的货物,但当“胜利光芒号”上所有的商品都集中到码头上后,货物的总价值已经超过19000美元,这充分证明了“胜利光芒号”存在走私行为。

    “先生,这根本无法避免,这里面有很多是船员们的随身物品,不能将这部分计算在总价值内,而且你们的计算方式有问题,这些商品在朴茨茅次可不值这么多。”丹尼尔·皮特曼极力辩解,坚决不承认有走私行为。

    美国最近正大力整治走私行为,在这个风口浪尖撞到枪口上,没收货物缴纳罚款是小事,如果“胜利光芒号”被扣了可就麻烦了,为了购买“胜利光芒号”,丹尼尔·皮特曼借了不少高利贷,要是船没了,估计丹尼尔·皮特曼直接跳海比较痛快点。

    说到走私,其实“胜利光芒号”这种行为和二十一世纪的超载是一个性质,严格说起来这甚至都不能算是走私,在远洋运输中,有一个算一个,几乎百分之百的商船都存在这种行为,如果不这样做,那么根本没有足够的利润抗衡远洋运输的风险。

    “船长先生,如果你认为我们的计算方式有问题,那么你可以向海岸警备队司令部告发我们,友情提示,如果告发属实,你会得到现金奖励,奖励的数目是案值的十分之一,这可比你们在海上冒险合算多了。”海岸警备队少校基诺·凯南慢条斯理的整理着自己的手套,语气中带着几分调侃。

    丹尼尔·皮特曼咬了咬牙,用仇恨的目光狠狠瞪了基诺·凯南一眼,捏了捏手中已经被汗水侵透的一小叠美元,终究还是没敢递出去。

    这要是递了,万一被基诺·凯南放过还好,但如果基诺·凯南是故意找茬,那说不得丹尼尔·皮特曼的罪名又会被加上一条,那可就百口难辩了。

    “少校先生,行行好,你们是海岸警备队,应该知道我们的辛苦,有时候失误在所难免,我发誓这是第一次,而且绝对不会有下一次。”丹尼尔·皮特曼换了种策略,说不定这会让面前的少校起恻隐之心,至于丹尼尔·皮特曼的誓言——

    那只是开玩笑,如果需要的话,丹尼尔·皮特曼随时可以用自己的祖宗八代发誓。

    “你保证?”基诺·凯南饶有兴致,仿佛被丹尼尔·皮特曼的话打动。

    “是的我保证,我保证绝对不会有下一次,看在上帝的份上。”丹尼尔·皮特曼马上精神大振,看样子很有希望,丹尼尔·皮特曼自己都不敢相信。

    “我不信!”基诺·凯南笑吟吟的摇摇头,眼里的戏谑彻底让丹尼尔·皮特曼发狂。

    “该死的你是在戏弄我吗?我是英国人,我要求和英国大使馆取得联系,我要聘请律师,我要控告你们这种违法行为,这是你们和海关的阴谋。”丹尼尔·皮特曼意识到这次无法善了,既然这样,那不妨把事闹大,说不定还有转机。

    这事吧,往小了说,最多就是个偷税漏税,虽然美国政府对于这一点很看重,但在这个年代,这种事很常见,几乎所有的货轮都存在这种现象,所以只要有人愿意为丹尼尔·皮特曼提供帮助,这事就会大事化小小事化了。

    不过往大了说,因为丹尼尔·皮特曼的国籍,如果这事闹大了,说不定就会有人把这件事和英格兰联系起来,到时候英国政府就会为丹尼尔·皮特曼出头,丹尼尔·皮特曼同样可以脱身。

    所以问题的关键还是怎么把事闹大,找报社应该是个好主意,那帮没有节操的记者看在钱的份上会把黑的说成白的。

    “这点小事,犯不着找大使馆吧——”基诺·凯南的表情终于郑重起来,看上去好像有点为难。

    为难就对了,最好因为嫌麻烦就当什么都没发生过,丹尼尔·皮特曼马上就再接再厉:“如果是其他事当然无所谓,但这可不是小事,想想每年有多少艘商船往来于美国和英国之间,所以我们有必要彼此保持克制。”

    “保持克制,听上去挺不错,或许这只是个误会而已——”基诺·凯南皱了皱眉头,摸着下巴看着码头上正在登记注册的缉私警察,就在丹尼尔·皮特曼感觉基诺·凯南要放过自己的时候,基诺·凯南突然话锋一转:“好吧,请别误会,我现在正式通知你,因为你的走私行为,给美利坚造成了重大损失,所以我们现在要暂扣你的船,你可以去找英国大使馆,也可以去找律师,可以去找任何一个你认为对你有帮助的人,但我要说的是,这就是我们海岸警备队的最终处理决定。”

    扣船!

    真是晴天霹雳,尤其是以这种方式宣布,丹尼尔·皮特曼感觉自己就像是个溺水的倒霉蛋,好不容易被人用绳子拉到岸边,就在即将获救的最后关头,岸上的人却松了手——

    真是希望越大,失望越大。

    丹尼尔·皮特曼的脸以肉眼可见的速度涨红,就在丹尼尔·皮特曼即将爆发的时候,两名缉私警察过来一脚将丹尼尔·皮特曼踹倒在地,然后丹尼尔·皮特曼被戴上手铐,关进海岸警备队的临时监狱,至于什么时候会审讯,那要看缉私警察们的心情。

    需要说明的是,海岸警备队的临时监狱都是封闭式单人牢房,牢房大概高一米左右,宽约五十公分,正常的成年人进去,根本不能正常站立,同时也无法躺下,只能以一种极为别扭的姿势蜷缩在牢房内,因为没有放风时间,也没有探视规定,所以人在牢房内就等于是被关了禁闭,海岸警备队的资料表明,如果在这种牢房中待超过24小时,人就有发疯的可能,如果超过48小时,精神就会受到不可逆的创伤,而如果是72小时——

    好吧,从来没有人坚持72小时,接近72小时的那个人,活生生在牢房的铁栏杆上撞破了自己的头,他的力气是那么大,以至于栏杆都被撞弯,被发现时人已经凉了。

    “先生,我们只是有一部分商品没有缴税,我们可以补足税款,如果有罚款的话,那么我们也接受,我想,并不至于到这种程度吧。”利安德尔刚才没有说话的机会,直到缉私警察将丹尼尔·皮特曼带走,利安德尔才试图和基诺·凯南沟通。

    “如果仅仅是偷税漏税的话,确实不至于,但你们的问题是成功惹火了你们不该惹的人,恰好我们海岸警备队需要成绩,所以——算你们倒霉。”基诺·凯南倒也不隐瞒,刚才丹尼尔·皮特曼有一句话没说错,作为海岸警备队成员,基诺·凯南很能理解商船上的海员们有多艰难,但理解归理解,当需要的时候,基诺·凯南也会毫不犹豫的扬起屠刀。

    “少校先生您的意思是——我们在总督岛附近拉响了船上的汽笛?”利安德尔仔细回想,终于想起这个都已经几乎被自己遗忘的细节。

    “不仅仅是这样,随意拉响汽笛只代表你们的道德有问题,你们的问题是走私,如果你们是清白的,那谁也不会往你们身上泼脏水。”基诺·凯南转身回办公室,临走的时候,没忘记吩咐把这些船员送出军营,至于船员们的去向,基诺·凯南才不会管。

    “路易斯,你去找霍利尔先生,告诉他我们遇到麻烦了,请他出手相助——吉米,你去英国大使馆,告诉他们我们的遭遇,他们不会坐视不管——扎克,麻烦你去给船长先生的家人发个电报,就说我们已经平安到达,其他的先不要说。”利安德尔是大副,在船员们中间很有威望,所以虽然“胜利光芒号”被海岸警备队扣押,但船员们仍愿意听从利安德尔的吩咐。

    安排好这些琐事,利安德尔回到海关找汤米,希望从汤米这里能得到一个确切的答案。

    “惹麻烦了是吧?我就知道,丹尼尔那种人,即使今天不出事,也早晚会死在他那张破嘴上——”当听利安德尔说完了“胜利光芒号”的遭遇之后,汤米语带奚落,没有丝毫想帮忙的意思。

    “汤米,帮帮忙,我们在这边没什么熟人,说起来你和我们的关系算是最好的,请你帮帮我们,看在上帝的份上。”其实利安德尔是想说看在富兰克林的份上,但这话要是说出口恐怕适得其反,所以利安德尔换了种说辞。

    类似李牧那样的大商人,确实是可以一手遮天,但类似丹尼尔·皮特曼这样的小商人,很多时候就要委曲求全,刚才即使是在最危急关头,丹尼尔·皮特曼也没有告发汤米,否则的话,虽然汤米一定会受到惩罚,但从今以后“胜利光芒号”也会受到纽约海关所有报关员的针对,为了保住自己的饭碗,丹尼尔·皮特曼不得不吞下这枚苦果。

    “我已经提醒过你们了,在总督岛周边水域别找麻烦,你们以为春田安保公司是什么?海岸警备队每年的缉私任务有一半都外包给了春田安保公司,所以看到那些黑西服要保持安静,就像看到主人的罗威纳犬一样。”汤米的嘴有点恶毒,不过人还不错,没有置之不理。

    “我提醒过丹尼尔,可惜他不听,你知道他才是船长。”利安德尔也很无奈,志大才疏的人就是丹尼尔·皮特曼这样,有一点小成绩就妄自尊大,在“胜利光芒号”上说一不二没人敢反对,但下了船——

    好吧,现在的丹尼尔·皮特曼就是个笑话。

    “现在我也没办法,你知道,我也只是小人物,甚至根本没有踏上总督岛码头的资格,如果你愿意的话,你可以到炮台公园的码头上碰碰运气,大人物们在面对公众的时候总是会收敛一点,说不定就会有惊喜。”汤米也无计可施,就算有也不会告诉利安德尔,开玩笑,帮忙出主意不要钱的么?

    “炮台公园——好吧,我去碰碰运气。”利安德尔现在就是溺水的倒霉蛋,哪怕是抓到根稻草,利安德尔也不愿意放手。

    因为持续数年的连续投资,炮台公园内的设施愈发完善,卡内基-里姆钢铁大厦的一层新开了一家咖啡店,店主别出心裁的把咖啡桌放在公园的草地上,桌上还有遮阳伞,配合着洁白的桌布和香浓的咖啡,很多人点上一杯咖啡就能坐一个下午,在繁华的曼哈顿,这是难得的休闲时间。

    利安德尔肯定是没心情喝咖啡内的,走进炮台公园,利安德尔直奔码头,希望能碰上某个大人物,然后引起大人物的注意。

    “请止步,前面是私人领地。”因为走的匆忙,利安德尔没有注意到路旁的指示牌,就在利安德尔看到小码头的时候,两名黑衣大汉拦住了利安德尔。

    利安德尔认识大汉身上的这种制服,这是春田安保公司的安保人员,和今天登船检查的那些缉私警察们的制服一样。

    一样!

    利安德尔顿时好像明白了什么。

    “对不起,我有事想见里姆先生。”利安德尔试图通过正规渠道见到李牧,虽然希望很渺茫,但利安德尔还是愿意试一试。

    “请问有预约吗?”黑衣大汉温文尔雅,不过利安德尔知道这只是假象,果然,没有幸运发生,两分钟后,利安德尔被扔进码头旁的伊斯特河内。

    真可怜。