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英国远东舰队终归还是没敢进行干涉，倒不是真怕了谁，而是老对手德国人发话了，如果英国插手清日争端的话，那德国也要出手维护和平。
德国是站大清的，因为两国合作领域广泛，光是这五年的军火订单就养活了大批德国工人，给德国经济输血，为将来德英之间的争霸积蓄能量，大清不光买陆军武器，还在莱茵船厂订购了四艘万吨级的全重型火炮战列舰，实乃金主，怎么能帮衬着点。
想要别人尊重，靠撒钱是不行的，必须有强大的实力，清日在渤海上的海战，以日方全灭告终，战争是没有秘密可言的，据说清军出动的全是空中力量，这就很恐怖，一队廉价的飞机携带着鱼雷就能把耗资巨万的舰队击沉，日后的战争模式恐怕要发生变化，德国虽然工业发达，但飞机技术不行，主动示好压制英国，希望换来相应的飞机技术。
这些都是事先秘密通气过的，所以许景澄有底气怼英国人。
随着陆军挺进辽东，战况明朗，许大人的酒瘾也越来越大，海上胜利之后，陆战就是摧枯拉朽，虽然日军在大陆上依然保存着十万大军，也都是经历过战争的老兵，但疲弱不堪，弹药也不足了，所有的武器弹药补给都要从本土海运而来，而海运航线已经被切断，又不是冷兵器战争，这仗没法打了。
没法打也要打，日军名将秋山好古出动了三千骑兵试图包抄清军后路，日本骑兵面对哥萨克都能打的不赖，按理说碾压清军跟玩似的，但事实打脸，清军步兵装备的机关枪实在是太多，一个连就有十三挺机枪，机枪专克骑兵，就像猫克老鼠一样。
机枪并不是稀罕玩意，日露战争中双方都大量使用，但那是重型机枪，清军队伍中有一种装三十发弹匣的轻机枪，一个兵就能扛着跑，随时转换阵地，配上一名弹药手，就是一个机动化火力点，比重机枪威力还大。
轻机枪是历史性的开创，和铁丝网重机枪一样再次改写陆战规则，装备先进的清军一路平推，沿着辽东半岛往下压，一直将五万日军压在旅顺口要塞。
俄国人的要塞在先前的战斗中被炸的稀烂，紧急修缮后勉强堪用，守军正是攻下旅顺的第三军，司令官依然是乃木希典，本来他的名声都臭了，攻克旅顺后又逆转，与东乡平八郎一起跻身军神，位子反而稳了。
坚守旅顺也是乃木本人的意愿，死了几万人拿下的要塞，清国人想要拿回去，也要付出同样多的生命。
人家俄国人固守的时候，有能吃好几年的粮食，罐头，有大口径要塞炮，打不完的弹药，现在乃木手上只有五万疲兵，弹药合成每人只有三十发，机枪和大炮都不足一个基数的弹药，但乃木一点不担心，因为他还有五万把刺刀。
攻坚战开始了，清军打的很稳，乃木希望中的排山倒海般的人海战术没出现，他用望远镜都看不到突击中的战斗小组。
半小时后，第一道阵地丢失，据说清军使用了奇怪的武器，一种单兵使用的火炮，一炮就能炸塌碉堡，还有喷火枪，那玩意简直是坑道噩梦，火焰带拐弯的，藏在拐角都没用，而且这火烧在身上拿水都扑不灭。
除了这两种新东西，清军突击队大量配备冲锋枪和马匣子，冲锋枪是老相识了，马匣子是德国驳壳枪配上木托和前护木，当成卡宾枪使用，二十发弹匣比日本的三零式栓动步枪火力猛多了，近战中尺寸短小的速射武器是王者，再配上手榴弹，清扫一条战壕行云流水一般。
且不说天上还有飞机，时不时往下丢炸弹，把203高地上的日本重型280榴弹炮炸成了废铁，那可是千辛万苦从本土拉来的大杀器啊，一炮没发就毁了。
一架飞机掠过，无数传单天雨散花般落下，一名士兵捡起传单阅读，上面说你们的海军军神东乡平八郎已经阵亡，通往本土的海路陆路都断了，想活命就投降吧，凭此传单可以保命。
士兵悄悄将传单塞进怀里。
旅顺要塞掩体深处，乃木希典签署命令，枪毙五十七名开小差的士兵，乱世用重典，敌人越是强大，越要保持严格的纪律。
旅顺是绝地，想走都走不了，乃木也不打算走，他明知道必败，也要等打到最后一人，然后切腹以谢天皇。
国家正处在上升期的日本，士气并不低落，一场败仗也打不垮他们，士兵们总有幻想，本土舰队会来援救他们。
但是东乡大将阵亡后，联合舰队就再不敢出战，就像当年吓破胆龟缩在威海卫的北洋水师一样，趴在横须贺佐世保母港，拒绝出战援救旅顺。
海军吓破胆，陆军也好不到哪里去，日本是个岛国，往外派兵只能乘船，现在清军宣布了，不管挂谁家的旗帜，只要帮日本运兵，一律击沉，英国胜利号就是个榜样，英国人都不敢刺毛，谁还敢，本国的运输船偷偷跑了几趟，倒也有所斩获，从朝鲜运回来一些伤兵，但旅顺是绝对不敢去的，去就死。
更要命的是，本来说借钱的英国人出尔反尔，又说不借了，没钱还打个毛啊，桂太郎内阁再无良策，只好总辞职。
接替桂太郎大将的是伊藤博文，伊藤总理大臣是文官出身，擅长外交斡旋，他是个明白人，在临危受命的当天，和明治天皇谈了四个小时才出宫。
前方传来消息，日本要和谈了，但辽东前线的清军反而加强了进攻节奏，袁世凯所部也进入了朝鲜，秘密援助大量轻武器给朝鲜军队，一时间遍地烽烟，日军的缓兵之计不起作用了。
以和谈麻痹对手，暗地里悄悄增兵，这是日本的老伎俩了。
无奈之下，伊藤博文只能拿出诚意来，乘坐一艘英国船赶往天津，亲自与清国和谈。
消息传到前线，刘骁想起签订马关条约时备受屈辱的李鸿章，便道：“让老李也喝一杯吧。”
这句话以电报形式发到京师内阁，张之洞亲自给李鸿章写信，邀请他作为特别顾问来京与日方特使洽谈。
电报到合肥，飞马送到李府，李经述飞奔着进书房，兴高采烈：“父亲，朝廷要启用您老了！”
李鸿章正在画一幅兰草，听到这话心如止水，继续画完才说道：“什么朝廷，现在叫内阁。”
李经述知道父亲在故意卖味儿，也不多说，将电报双手呈上，李鸿章并不接，先去坐下喝了杯茶，展开扇子忽闪了几下，才道：“念。”
儿子将电文内容念了一遍，李鸿章站了起来，饶是他老成持重，也经不起这种心理冲击，马关条约是他毕生耻辱，没想到这辈子能亲自雪耻，人生圆满了。
“张南皮懂我啊。”李鸿章说。
李经述说：“父亲，几时动身？”
李鸿章说：“国事不能等，即刻动身北上。”
八十多的人了，兴奋的满面红光，殊不知此去京师，就是他人生最后的旅程。
从合肥到北京，路途遥远，舟车劳顿，但老李一口心气顶着，硬是撑了下来，来京师，回到熟悉的外交部衙门，李鸿章百感交集。
老李并不是主要谈判代表，所以谈判已经在进行之中，一张长条桌，两边坐着清日两国的外交官和将领，李鸿章是老资格，大家都敬重他，尊他坐在上首。
李鸿章落座后观察环境，发现自己格格不入，别人穿的是立领文官制服，没有丝毫华丽装饰，而自己还是旧式打扮，三眼花翎，红顶暖帽，一品补服配朝珠，外罩御赐黄马褂，手指上还有个翡翠扳指，简直像个活化石。
墙上挂着一幅照片，正是，马关条约签订时的合影，照片上的清国人都是长袍马褂，日本人则是西装革履配德意志式的八字胡，看起来像是两个世界的人。
而今桌子对面的人依然像是两个世界，只是清国人更加先进简洁，日本人还在穿古板的大礼服，肋骨盘扣外套，好像停留在十九世纪。
伊藤博文坐在正对面，神色颇为疲惫，李鸿章不由得想起十年前被他步步紧逼时的窘迫，顾不得风度，出言揶揄道：“想当年总理大臣何等威风，两万万两白银，竟不肯退让分毫，如今又来北京，可是两万万两已经花完了？”
“中堂大人说笑了。”伊藤博文惨然一笑，“咱们是老朋友了，希望能买个交情，减少赔款。”
对于和谈内容，头天晚上老李已经和许景澄碰过头了，但他还是故意问道：“日方提出什么条件？”
许景澄说：“日方愿意退出辽东与朝鲜，但拒不交还台岛，也不愿意赔偿我军费。”
李鸿章说：“那我大清的要价是多少？”
许景澄说：“退兵还台澎冲绳，在长崎开租界，交还库页岛，将镇远舰送回，另赔偿军费四万万两库平银，李中堂，这个条件不苛刻吧？”
李鸿章白胡子翘起来，想笑，忍住了，他想到当年的自己。
“我国地小民贫，为了和俄国的战争，已经破产，四万万两实在承受不起，这会让国内爆发革命的。”伊藤博文几乎是在哀求了，“再说了，我们和俄国的战争事实上帮你们赶走了恶邻，这笔军费本该清国出的。”
许景澄一拍桌子：“荒谬至极，和约底稿，限三日内回复，本大臣想提醒阁下，每过一天，旅顺口的日军就要死上千人，不过也好，当年你们屠戮旅顺，全城无人生还，这就是报应。”
伊藤博文最怕的就是这个，日本人少，全国才四千万人，生力军都搁在朝鲜和辽东了，如果这十万人回不来，本土都没法守，这是他此行的目的，但是人他要，钱他也想省。
“实在太多了，还请减少一些，两国是一衣带水的近邻，何苦苦苦相逼。”伊藤哀求道。
许景澄看向老李，这台词该他对上。
李鸿章说：“割地赔款，好比还债，亲兄弟明算账，遑论邻居，把债还了，自然和好。”
这话是以前伊藤说给老李的，现在原样奉还，可谓快活。
伊藤博文继续哀求，李鸿章见老友如此可怜，便道：“许公，看老朽面子，可否减个几百万两，不然日后不好见面。”
许景澄故作为难，磨蹭半天终于道：“也不是不行，可是要拿实物来抵。”
伊藤博文又哭穷，说国内经济危机，政府都没钱发薪水了，哪来的实物可抵。
许景澄拿出一份清单说：“可以军舰出云、磐手、浅间、常磐、八云、吾妻、笠置、千岁、新高、音羽来抵赔款，按照吨位抵银子，一吨排水量抵一千两白银。”
伊藤博文惊的椅子都要翻倒了，亏他们想的出来这损招，拿军舰抵赔款，要知道六六舰队可是日本的命根子，没了舰队的国家就毫无安全可言，引颈就戮而已，一吨一千两看似公道，比如一艘七千吨的军舰，折价就是七百万两银子，合成一百零五万英镑，比新舰购买价还高，可是羊毛出在羊身上，就算把这十艘军舰赔出去，也只能折一万万两银子，还剩三万万的赔款呢。
李鸿章捋着胡子说：“钱不够，可以向英美借款，还不够， 可以拿福冈县来抵嘛，总之一切好商量。”
伊藤博文也豁出去了，无论如何，军舰不能赔，先答应下来再说，等兵强马壮了，再撕毁条约不迟。
最终基本是照单全收，战争赔款四万万两库平银，退还台岛、澎湖、冲绳，允许大清在长崎开设租界，至于库页岛，那得大清先打过海参崴，和俄国人商量着去取。
大清做出的回报是允许旅顺和朝鲜的日军残兵退回本土。
合约签订之日，伊藤博文咯血一盆，元气大伤，这还不算，在乘车返回公使馆的时候，还遭到一名清国学生的袭击，被一枚臭鸡蛋糊了脸。
报纸上刊登了合约条款，万民鼓舞，光绪皇帝下旨大赦天下。
消息传到深宫中，慈禧看到了报纸，只有一声叹息。
当晚，李鸿章多喝了几杯黄酒，在京城寓所溘然而逝，终年八十四岁，死的时候，手上有些墨汁，那是他在条约上副署画上自己花押时沾上的，没舍得洗。