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第555章 变数,破局

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    魏王自焚,长安震惊!

    众臣都想将此事瞒着李世民,毕竟他刚刚大病初愈,万一受到这巨大的刺激再度引发重症,如何是好?

    可是,这么大的事情,终究是纸包不住火,李世民仍是知道了。

    群臣无不胆战心惊——皇帝陛下,能挺得过这一关吗?

    出乎大家的意料之外,李世民听闻此事后,并未做出十分激烈的反应,反而,平静得异常。

    只有陪侍在他身边的高阳公主与阴德妃,才从他的眼神中,品读出无边的哀痛与心伤。

    哀莫大于心死。也许,前太子李承乾事件,齐王李佑谋叛,加之吴王遇刺、晋王失踪,这所有的事情一桩桩一件件的加起来,早已让李世民心如死灰。

    魏王自焚,就是压垮李世民心中防线的最后一根稻草。从这一刻起,他心中的那个幻想——既想做一个好皇帝、又要做一个好父亲的幻想,如汽泡般彻底破灭了!

    魏王自焚的第二天,李世民奇迹般的出现在了早朝上,令群臣大惊。

    虽然他行动仍是十分不便,在四名宦官的扶持之下才勉强坐上了龙椅,可是身上那股炎炎龙威仍是没有半分淡去。只凭他往那龙椅上一坐,整个大唐仿佛就从昏沉的睡梦中苏醒了过来,重新焕发出勃勃的生机。

    “朕,偶染小疾荒废朝政数日,今日,重回金銮。”李世民的开场白十分简短,群臣侧耳而听。

    朝堂之内,鸦雀无声。

    “继关西大捷平定吐蕃之后,再传喜讯。关西军统帅秦慕白不辱使命,已征服西域,正率军凯旋归来。”李世民说道,“朕,着令中书省、尚书省与宗正寺,依律按章,给予关西军众将士嘉奖褒赏。”

    “臣等遵旨!”中书令岑文本、尚书左右仆射长孙无忌与萧瑀,以及宗正卿等人,一并出班应诺。

    “关西军主帅秦慕白,抵御外寇拓疆万里,立鼎江山功高寰宇,朕,要亲自封赏。”李世民说道,“秦氏一门,英烈神武。已故翼国公秦叔宝,追赠检校兵部尚书,改封胡国公,一品镇国大将军。秦家长子秦通,袭秦叔宝爵禄,封翼国公,食五百户,拔右卫大将军。封百骑监副令秦斌为昭应候,食三百户。二人各赐良田百顷,金五百,珠十斛,仆三十,缎二百匹。秦通承父勋门,立戟十二,以昭秦氏之大功于社稷!秦家主母刘氏,育儿有功持家得法,封一品胡国夫人,食两百户。赐珠十斛,缎百匹,婢十人,从此皆由国家供养,使老夫人怡养天年。”

    “微臣叩谢皇恩!”秦通兄弟俩慌忙出列跪谢。

    “秦慕白……”李世民停顿了一下,说道,“爵加一等,勋列二品。至于职官与其他赏赐,待其回朝述职,朕再行亲封。”

    众臣听了无不惊叹错谔!

    爵加一等,秦慕白已经是蓝田候,再加一等不就是公了?从此,秦氏一门三公,炫赫无比,就连长安望族韦杜两家都无可攀比啊!

    因军功而勋列二品,那就是“上柱国”。开唐以来,除了今天李世民追封秦叔宝为一品镇国大将军的勋官,上柱国已是十二转勋官中的最高级!曾经,秦叔宝在世时就是上柱国。

    爵位与勋略已是如此的登峰造极,不难想像,假使秦慕白归朝,必定官拜大将军,而且很有可能是近来皇帝陛下新创的两卫精锐亲勋——左右龙武卫大将军之一,位居十六卫大将军之首!

    至于入主阁部成为大唐有史以来最年轻的宰相,看来对秦慕白来说也是水道渠成的事情了。因为眼前局势已是十分明朗,吴王被立为太子是迟早的事情。如果这世上还有一个人能做为新太子的左膀右臂,那必是秦慕白无疑!

    这样的军界翘楚,如果不入主阁部成为宰相,再兼任“太子太保”或“太子少保”之类的职务,才是最大的不合理。

    如果是这样,那么,至此朝堂之上如同进行了一次全新的洗牌,以即将入主东宫的李恪为中心,文官仍是长孙无忌一派,武将以秦慕白为首的关西军众将,与以往军界的首脑李勣、尉迟敬德、李道宗等辈,都将紧紧围绕新太子李恪,组成新的朝堂班底。

    与以往相比所不同的是,太子李恪已是一枝独秀,再不存在因为夺嫡立储一事,而形成朝臣分野。魏王一把火自焚,也保全了许多曾经跟随于他的党羽,不至于在李恪归朝之后,再激发惨烈的派系之争、导致过多的流血与清洗。

    从某种意义上讲,魏王临死,总算是为身处惊涛险境中的大唐,做了一件大好事。大唐的江山神器与东宫根基,在一系列的巨大动荡与危机之后,有惊无险的归于平稳。

    眼前这个局面,也许,正是李世民一直想要的。为此,他才不惜……剜肉补疮!在亲情与霸业之间,他再一次——选择了霸业!

    只不过,魏王的自焚不在他计划之中,这大大出乎了他的意料之外。这个变数,再度在李世民的心头,狠狠的宰了一刀!

    现在,只等皇帝李世民宣布李恪立为太子,历时多年的东宫之争,就该尘埃落定。

    只不过群臣心里都清楚,要立李恪为太子,虽是大势所趋,现在仍不是最佳的时机。最起码,要等秦慕白与关西军回朝之后,再定此事。

    原因很简单,要组建新的朝堂班底,以李恪为中心建立新的文武派系,秦慕白的角色至关重要。他将成为李恪身边最有力的臂膀,举起军方的旗帜站在李恪身边,维持这一次东宫立储的稳定。

    这就像是要栽下一颗新树,除了先要挖坑,还要埋下新的土壤维持树的根基。

    而秦慕白与关西军,就是李恪的第一抔土壤!

    至于文官一系反倒是一目了然,李世民仍然在世,长孙无忌就不可能被放弃或是被清洗。只不过,李世民还得花点时间来说服以长孙无忌为首的“反恪派”,并让李恪与长孙无忌握手言和。

    现在大家都明白,为何当初吴王遇刺皇帝气急攻心发了急病;而魏王自焚,皇帝陛下虽然伤心欲绝,却要硬撑着出来主持大局了。

    或许,皇帝陛下心中早已认定李恪是未来太子人选;再者,现在正处于大唐政局“破而后立”的节骨眼上,如果皇帝再一病不起不理朝政,那么,大唐的朝廷可就真的“破”了。大唐的未来,必将陷入无止境的混乱之中,再无起死回生的重“立”可能。

    正值丧子之痛的李世民,在这一刻,不得不抛弃了自己做为一个“父亲”的身份,从而无可回避的肩负起一位帝王的使命。

    至于他心中的滋味,恐怕永远也只有他自己一个人,能够体会了。

    ……

    “下旨,请关西军主帅秦慕白,与麾下众将士回朝受封。”李世民说道,“当初吐蕃初定时,朕并没有给关西军的将士们什么封赏。是朕欠了他们的。但是关西军众将士毫无怨言,依旧矢志前行积极奋进,既而平定了整个西域,为大唐拓疆万里!关西军,就是我大唐军队的表率与翘楚,是我中华史上都极为罕见的威武雄壮之师,精忠勇烈之师!——主帅秦慕白,文成武就天纵英才,战无不胜攻无不克,忠孝无双义薄云天,实乃国家栋梁、民族英雄!堪为天下表率、后世称颂!……待其归朝,朕要破格予以重用!”

    群臣心中已是了然:行了,不用猜了!“破格”重用,这就意味着秦慕白必将入主阁部成为大唐有史以来最年轻的宰相,并领袖军方群伦,成为新太子身边最得力的重臣,能与长孙无忌相抗衡的重臣!

    正当此时,弘文馆一名官吏殿外求见,说有关西奏报上呈。

    李世民拍案而道,“呈上来!”

    那名小吏就提着一个厚实的包裹走了进来,左右近侍将其奉上了龙案。李世民亲手拆开包裹,里面居然是厚厚的一大本黄绸奏折,形如大部书本。群臣看了无不惊愕,这可能是有史以来最“厚”的奏折了!

    李世民打开黄绸奏折,看到折上书有“西域战报与奏请”几字,脸上露出一丝欣慰之色。他如同看书一样展开看了数页,对群臣道:“秦慕白正乃社稷之臣。这本奏折中,不仅详细记载了平定西域的战况,还有西域各国、各部族的现状概括,另有涉及我与昭武国及大食的外交建议,甚至包括西域的风土人情及地理天候。今后的几十年,这本奏折就将成为我大唐,经略西域民生疆土的依据与构画边远军国大策的基础。秦慕白,这是功在当代,利在千秋啊!”

    “臣等,恭贺吾皇,得股肱之良臣,成千秋之霸业!”群臣无不跪请表贺。

    李世民血色无多的脸上,难得的露出了一丝笑意。可他马上发现,这厚厚的奏本下面,还压了一本小的奏章。于是他移开大奏本一看,表情顿时凝滞。

    小小的蓝皮奏本,表皮上书有二字——“辞呈”!

    看到皇帝表情骤变,群臣无不惊愕。

    李世民扫视了座下群臣们一眼,不动声色道了句,“朕累了,退朝。”

    左右急忙来扶皇帝步下金銮,群臣也只得拜送。但是皇帝刚才这样一个“突然”的表情变化,让群臣心中生起疑窦,猜测不休。

    原以为,一切大局已了尘埃落定,难不成,又要生出什么变数?而且,从刚才皇帝陛下的细微表情变化不难猜测,这个“变数”,多半是与秦慕白有关!

    ……

    退了朝的李世民,在宫人伺候下回了蓬莱殿歇养。不过他没有再回寝宫,而是趁着阳光晴好,到了御花园休憩。

    他独自一人坐在花间凉亭,展开那本小小的“辞呈”奏本,看了至少有二十遍。

    良久,他掩上奏本,长长的叹息!

    “朕,苦心孤诣,甚至不惜剜肉补疮……难道,这一切又全都白费了吗?”李世民感觉,自己心中的某处,似在摇摇欲坠。

    立储之忧,已经折磨了他很多年;丧子之痛,更是让他心如刀绞万念俱灰。原本,以为做完这最后的几件事情,将李恪扶入东宫就大事完结,他也可以吁上一口气,不再受这枷锁折磨之苦。没想到,在这节骨眼上……秦慕白递上了辞呈!

    这将他破他原有的全盘计划!

    “没了秦慕白,谁来全力辅佐李恪,率领军方平衡长孙无忌的势力?两方势力不平,恪儿如何坐稳东宫、如何继承我大唐神器?难道要朕在有生之年,再狠下心来把长孙无忌也拔除才能了除后患不成?……如此头痛医头、连斩带杀,大唐的栋梁根根伐尽,人心丧尽支离破碎,江山社稷岂能久存?”李世民,头一次有了“心有余,而力不足”的感觉。

    “他让庞飞率领关西军回朝……看来,他是什么都知道了。”李世民再叹一声,眉头紧紧的拧起,再也舒展不开。

    “朕,真的错了吗?”

    “朕……是否真的老了?”