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“政府暂时在枢秘处和委员会的控制中工作。”蒙特西诺斯有些不好意思地说道,“圣胡安的局势很稳定,其他的我也说不上来。不过彼得侯爵据说正在养伤,已经很久没有在会议上露面了。”
“主教大人,虽然您是个神职人员,但您同样也是委员会重要的一员,不但要敬奉上帝,也要担负起对国家、对人民的神圣责任。”塞拉弗说道,“希望您能在今后的工作中至少不要白白浪费自己的使命,不要只是呆坐在委员会中附和别人的意见。您的投票同样是至关重要的。”
“是,您的话使我受益匪浅。”蒙特西诺斯满面笑容,他在得到公爵阁下正式的承诺之后始终是这副表情,“我认为您对宗教、国家和公民问题的阐述十分地精辟,这为后世都树立起一个典范。我绝对不会轻易拍谁的马屁,但对您则不同,尊敬的特立尼达公爵。”
这下子,不光是塞拉弗,连索尼娅等人的脸上也露出奇怪的笑意。
等公爵阁下让人送他出去了之处,列奥纳多当即捧腹大笑起来,“蒙特西诺斯主教什么时候变得这样油嘴滑舌了!”
“那些整治教会的政策看起来收到了不错的效果。”
“我想他是跟约瑟男爵接触得太多了,也变坏了吧……”
塞拉弗咳嗽了几声,等待人们渐渐安静下来。
“听说教会在这一次政变中损失很大。”刚刚进来不久的安蒂冈妮中校对塞拉弗的示意心领神会,“他们的主要教区即特立尼达教区全部沦陷,只有部分神职人员撤离出来,其他的包括教堂、修道院和圣堂都遭到了严重的破坏,波伊科托尔的军队甚至捣毁了几百座**徒的坟墓。教会的产业大部分都未曾获利或者获利甚微,马上就变得一无所有了。”
所有人都不禁点起头来。
如果不是这样的话,主教大人恐怕也不会这样急迫地要求塞拉弗为教会“主持公道”了,他们本身的损失太大,加上教会在公国的敛财情况每况愈下,连十一税都取消了。再加上令世瞩目的大教堂工程居然因为政治原因罢工,这无疑更是雪上加霜。
因此,在得到塞拉弗的大额赞助后,蒙特西诺斯那兴奋到不知所以的模样就很容易理解了。成为圣人的那一句话,也许从建国到现在他向公爵阁下说得最动听的一句话了!
列奥纳多一向不太欣赏公国教会的行径。当初,公爵提出将教会与行政院、法院置于同等地位,各自不受对方约束的时候,老伯爵就表示过不同意见。事实证明,这种对教会的妥协并不能带来完美的效果。
公国教会游离在国家大政方针之外,利用制度的漏洞大肆牟利。十一税和教会产业的极速膨胀,使得公爵阁下终于清醒过来。虽然他此前一直以其他方式来限制教会的发展,例如批准建设教堂的权限完全在委员会中,但结果却仍向不好的方向发展着。塞拉弗不在本土的某段时期内,教会甚至充当了罗马教廷和某些势力的帮凶,在国家内部挑起种族矛盾,制造大量混乱。
当然,塞拉弗也是故意这样做的。起初建立特立尼达公国,若不是看在他恭顺,并且是美第奇家族可能的姻亲的基础上,费尔迪南多枢机主教恐怕会拿出另外一份教皇敕令来吧?
而最开始建立特立尼达公国的时候,谁又能想到这个弱小的、籍籍无名的国家居然会以坐火箭的速度飞快地发展起来呢?当时,在不少欧洲上层贵族们看来,一个富有家族的女儿,一个东方人,一群海盗以及他们几艘破船的舰队,就声称赶走了老牌殖民势力西班牙,并在新大陆建立起国家来,实在是件足以让人笑掉大牙的事情!
塞拉弗需要教会的支持时,他就必须做出一定的妥协和让步。自然,当他羽翼丰满时,也会毫不犹豫地对这些既定的措施做出大幅度的调整。一句话,这就是政治!
即使在某些方面失忆的情况下,也绝对不要低估了塞拉弗先生在某些方面的智商!
老伯爵很快想起了一些其他的信息,同样很是重要,他显得有些犹豫地问出来,“听蒙特西诺斯主教说,彼得将军病了?”
索尼娅也立刻临危正坐起来,但她马上看到塞拉弗与安蒂冈妮之间交换了一个隐晦的眼神,她立刻意识到这里面肯定有问题!
“我想他的病会很快好起来的,各位。”塞拉弗非常自然地笑了笑,“彼得的*状况大家都看得见,上次受了那么重的伤,也只不过躺了几天就活蹦乱跳的了。他肯定没有什么大碍,顶多是有些胃口不好罢了!”
列奥纳多伯爵用怀疑的目光看着他,而索尼娅更是暗自冷笑,胃口不好?这是一个什么破烂借口?
公爵阁下看来不准备在这上面多做纠缠,他迅速转开了话题,“刚刚安蒂冈妮中校取来了最新的情报,我们的进展出乎意外地顺利。”
中校重新穿回了代表陆军参谋人员的制服,那套深墨绿色毛料军装,在帕塔娜尔庄园这种气候下肯定是热得穿不上身的,她只穿了一件浅灰色的军用衬衫,军衔已经换上了纹章式繁琐的花边双杠以及银制的两星,左膀上仍然佩戴着象征通讯兵种的盾形“疾”字臂章。
第一情报处核心人员的服装因此也没有另外设计,而是全部采用安蒂冈妮的建议,使用原先陆军参谋部的服装了。这不但为了更好地迷惑敌人,也能更好地取悦军事情报局这样的合作部门,减少行政阻力。安蒂冈妮中校再也不是当年那个愣头青般的、敢于顶撞公爵的无知少女了,她的政治素养也在不断的磨合中渐渐成熟起来。
“是的,列奥纳多伯爵,索尼娅女伯爵。”安蒂冈妮说着话的时候,也没忘了向站在墙角的托雷塔骑士微微点头,以示礼貌,“好消息,进攻雅奇玛的那支军队,在托里帕镇遭到我军的伏击,包括一名西班牙指挥官在内的15000多人全军覆没,约6000人向我军投降。现在,叛军的另两路人马中进攻蓬迈的那一路,已经行军至空无一人的范思坦尼城,他们无法在当地得到任何给养,因此已经改道向西进发,看样子是要去增援那支已被我们消灭的军队。”
除了托雷塔以外,还有几个保镖模样的人在室外隐密处徘徊着,他们的动作敏捷轻柔,听不到声响,只是不时会用眼睛的余光往室内扫射,以确定内外的安全。这些人全是塞拉弗从*带回本土的武者,在公爵卫队暂时不能归建的时候,他们重新回到了公爵阁下的身边。
塞拉弗的用人方略向来是有点奇怪的,在*时,他不太愿意使用太多的白种人,而在本土,他也不愿意让同种族者过多地占据自己身边重要的位置。例如子虚道人,身份属于这些武者的总管,然而他除了带领弟子们“寻访名山、传播道教”以外,根本没有其他的事情好做。
方必胜倒是因为护卫刘良女,因而突然有功于公爵,地位方才与众不同了起来。
“这场仗打得畅快淋漓,作战指挥是埃德瓦准爵。”
众人先后释然,列奥纳多点了点头,“您不在前线的时候,塞拉弗大人,整个委内瑞拉省找不到第三个人能够像他这样有威望,并且有能力驾御得了其他三位师长了。”
“我必须在庄园坐镇,这里全部的正规武装加起来,恐怕还不足叛军一个零头。”塞拉弗苦笑了一下,“临时抽调埃德瓦到南线来也是不得已,其实北线现在应该更紧张,从特立尼达岛传来的消息,波伊科托尔可能又有大动作,叛军部队整装待发,看起来像是随时要越过海峡似的。”
“也许是在等待船队,塞拉弗大人。”老伯爵皱起了眉头,“上次有一份情报说,第7舰队的状况现在不明,只知道克萨达一直在追索那几条主力舰,他还动用了一批隶属于葡萄牙王国的武装商船,这些船曾经打着中立国的旗号,到处抢劫公国的商船,而现在都已经不见了踪迹。”
“我也想到了这一点,我的朋友。”塞拉弗看着他,神情很凝重的样子,“我已派人通知了塞索斯将军,他会做出相应部署的。不过用不了多久,恐怕所有人都会知道我已经回到了新大陆,到那时,包括政府机构、舰队也都会陆续迁往加拉加斯的。这对于叛军无疑也是一个不小的打击。”
“行政院应该尽快恢复工作。”索尼娅在旁边接口说道,她对于自己的职责还是非常看重的,“艾美拉宫变成了叛徒宣淫和杀人的场所,我们的许多行政官员惨遭毒手,或者被活生生地烹制成晚餐,这一切都太可怕了。即使为了11月21日新墨西哥沦陷之后无辜被屠杀的数万市民,我们也应该发表一个公开的声明。”
塞拉弗此前不允许任何人公开谈论或报道那场“新墨西哥血案”。