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第三十六章 踪迹初现

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    第四天,“幸运”亲吻了巴里特那满是胡茬的粗糙面颊——他们发现了霜虫的踪迹。

    踪迹出现的比蛮子预想的最好结果还要早,那是一道直直横在了众人面前的、宽度2米左右的沟壑状痕迹,痕迹左右延展进雾气的深处,所到之处一片狼藉。

    “我听说这种怪物是在地底钻洞的,只有捕猎时才会冒出地面。”半精灵蹲在巴里特旁边,像蛮子一样拿起痕迹上的土块,仔细观察着,“但现在看来,它们似乎挺喜欢在地面上‘闲逛’的。”

    “谚语中说过‘拉开帷帐,才能知道姑娘是否漂亮。’,听别人说和自己亲眼所见,终归会有所不同。”老威尔站在二人身后,发表着自己的观点。

    “永冻苔原上的霜虫或许是这样,但它们在迷雾森林中表亲却没有这种习惯,毕竟这里是迷雾森林。”巴里特解释,‘毕竟这里是迷雾森林’,这句话他不知道已经说过了多少次。“这里并不像永冻苔原那样,是一年四季都被冰雪覆盖的白色世界。在迷雾森林,霜虫只有在冬季才能出来活动。”

    “你说过,它们其余的时间会躲起来一直沉睡。”半精灵看着巴里特,“就像蛇冬眠一样?”

    “像蛇一样!猪湾的冒险者习惯称呼这种沉睡为‘夏蛰’。但不仅是在夏季,这种沉睡会持续春、夏、秋三个季节,那是一场长达两百多天的梦。”巴里特答,“而像永冻苔原上霜虫的那种等待猎物自己上门的捕猎方式,显然并不能让迷雾森林中的霜虫积累到足够消耗三个季节的能量,所以森林中的那些霜虫会更积极的,嗯……,更积极的‘闲逛’。”

    “有人发现过这些‘夏蛰’的生物么?”半精灵又问道,“我是说,在不是冬季的其他几个季节里发现它们。”

    “这个......”巴里特思索了下,“我以前的一个同伴。”那个生死不明的矮人,“曾找到过一个霜虫的巢穴。不过最开始我们发现的仅仅只是一个圆形的、不知道通向什么地方的通道,然后我们迫不得已的进去了......”

    半精灵站起身,拍了拍手上的土,“迫不得已?”

    “迫不得已。”巴里特重复,“当时我们被一只八条腿的成年石化蜥蜴追的无路可逃......”

    “莫格洛克不喜欢石化蜥蜴。”食人魔突然开口说道,“它们的眼神很不友善!”

    “没人喜欢那些家伙。”巴里特附和着,“毕竟变成石头可不是一件让人舒服的事情。追我们的是一只巨大的,足有四米长的雌性石化蜥蜴,普通的石化蜥蜴体型甚至不足它的一半。那只有着石头雕刻爱好的蜥蜴浑身长满了棕褐色的厚重鳞片,额头还有一块被战锤打的凹陷进去的疤痕。”

    “你们造成的?”半精灵问。

    “我同伴用战锤造成的。”巴里特说,那个矮人扔战锤是一把好手。“不过它追我们并不是因为那块疤痕,而是我的那位同伴曾不小心打碎过那只雌性石化蜥蜴的蛋。喔,应该说是一窝蛋。”这是他制造的众多麻烦中,并不起眼的一个。“我得说那是一只十分记仇的石化蜥蜴,自那时起,每次我们进入迷雾森林,那只石化蜥蜴都会千里迢迢的从远方朝我们奔过来,比‘赤裸羊羔’酒馆中的女招待还要‘热情’。”

    “哦?‘赤裸羊羔’酒馆中的女招待?”半精灵笑了笑,“有机会应该见识一下。”

    就凭借着你那张脸,她们甚至会把‘国王’都倒贴给你,巴里特心里腹诽着。

    “看护幼崽的母兽有时会比巨龙更危险。”老威尔说道。

    “您说的没错,法师阁下。”巴里特直起身,“那只石化蜥蜴嘶吼着,眼中闪烁着恐怖的‘石化凝视’。您知道,那要比石化牛的喷吐还难以抵挡。我们当时别无他法,只能逃跑,巧合之下,才逃进了那处通往不知名地方的山洞之中。迷雾森林有不少这样的山洞,但是如非必要,冒险者们一般不会深入其中。”

    “然后呢?”半精灵又问。

    “然后我们发生了分歧。他想要往深处走,但那太危险了。”很多人都不能管好自己的好奇心,“而我打算留在原地,等那只石化蜥蜴离开后,再从通道中出去。但是我的同伴并没有听从我的安排,独自往深处走去。”那个该死的、只会惹祸的矮人很少会听话,“但是没到一顿饭的功夫,他又跑了回来,后面还跟着一只霜虫......”

    “在狭窄的通道中,前面堵着一只石化蜥蜴,后面追着一只霜虫,你们能活下来实在有够幸运。”法师感叹着。

    那家伙总是能化险为夷,除了最后那次。巴里特回忆着,“闭着眼睛战斗可不是一种好的方式,但如果你面对的是一只会‘石化凝视’的魔法生物,那这无疑也算是一种选择。当时我是闭着眼睛,将长剑平举向前方,闷头往前冲的。很幸运,那只石化蜥蜴从洞口躲开了,我们冲了出去,整个过程只有我的手臂被蜥蜴咬伤。”那个矮人毫发无损。

    “那只追你们的霜虫呢?”

    “跟着我们出了洞口。不知道是因为我们打扰了它的睡眠,还是那燥热的气温让它不安,总之,它很愤怒,我能感觉到。不过它似乎对那只石化蜥蜴更感兴趣,霜虫出来后抛下了我们,径直朝石化蜥蜴冲了过去。”巴里特说道,“而蜥蜴的‘石化凝视’显然无法将那只十多米长的霜虫完全石化。霜虫只是顿了一下,长达十多米的身体只有少部分血肉变成了石质的灰白。但下一刻,它便更加愤怒的用两只巨颚夹向了石化蜥蜴......”

    巴里特叹了一口气,“留在原地看戏显然并不是一个好的主意,我们没有等它们分出胜负便提前跑掉。不过自此以后,那只石化蜥蜴却再也没出现过......”

    “现在发现的这只霜虫,有可能是你们当时遇到的那只么?”半精灵指着眼前霜虫爬过时压出来的痕迹说道。

    巴里特向痕迹的左右两边都望了望,又摇了摇头,“我不知道永冻苔原的霜虫有多大,但眼前这只霜虫在迷雾森林里,应该是属于‘侏儒’级别的。”刚说完,蛮子便意识到自己的话语似乎对某人来讲不太礼貌,“抱歉,我是说,这只霜虫的体型比我之前遇到的那只,要小很多。”

    坐在食人魔肩膀上的侏儒马普拉面无表情的耸了下肩,表示并不在意。

    “哦?小个子的?这无疑是个好消息!”老威尔高兴的挑了下眉毛,“任务中只标明了数量,但是对霜虫的体型却没有任何要求。如果它能比我们昨天烤的那条长着蓝色花纹的蛇还要小的话,就再好不过了。”

    那这个任务就不值50枚金币的起始雇佣价,也可能不值那100点灵魂能量,巴里特在心里想道。如果我接到一个狩猎‘蓝环蛇’的任务,会给多少灵魂能量呢?哪怕一条蛇只奖励一点灵魂能量,也比眼下的这个任务简单许多。

    话说,这种灵魂能量如果真的很有用的话,我应该去哪儿再接到这些会跳出奇怪文字的任务呢?幕雅的冒险者协会?还是说任意一个城市的冒险者协会都可以?巴里特陷入了沉思。

    “你能判断出那只霜虫离开这里有多长时间么?”半精灵打断了蛮子的思考,“还有,我们应该往哪个方向走?”

    “左手边是它离开的方向,至于离开的时间,应该不长,最多不超过半天,从这些被它碾过的泥土中还能找到少许的白霜残留,这只能是霜虫留下的,因为迷雾森林从不结霜。”巴里特回答,“哪怕是温度极低的冬天,森林也不会下雪,更不会有冰,甚至连溪水都不会冻结。”

    “哦?这是因为什么”老威尔对此感到好奇。

    “因为森林中的雾气,只会从活着的生物体内,汲取温度。”

    ......